Le site archéologique de Tambomachay est, avec Qenqo, Puca Pucara et Sacsayhuaman, l’un des complexes archéologiques les plus importants de la ville de Cusco. Il se trouve à seulement 9 kilomètres de l’ancienne capitale des Incas. En raison de sa situation, il fait partie de l’un des centres les plus importants des ‘ceques’ ou lignes imaginaires qui partaient de Cusco et servaient aux Incas à organiser leurs sanctuaires et citadelles. Sa fonction est liée à la vénération et à la distribution de l’eau. L’harmonie qui existe entre ses murs en pierre et la nature qui l’entoure en fait l’un des lieux les plus incontournables à visiter. Découvrez d’autres informations importantes sur Tambomachay.

• Que signifie son nom ?
• Fonctions du site archéologique de Tambomachay
  • Lieu de chasse de l’inca
  • Les bains de l’inca
  • Adoratoire de l’eau
• D’où vient l’eau ?
• Carte pour se rendre à Tambomachay
• Harmonie avec l’environnement
• Perfection dans le travail de la pierre
• Entrées à Tambomachay
• Questions Fréquentes

Complexe archéologique de Tambomachay

Horaires d’entrée à Tambomachay
L’entrée du site archéologique de Tambomachay, ainsi que la plupart des sites archéologiques de Cusco, se fait de 07h00 du matin à 18h00. Ce site est ouvert tous les jours de l’année, sauf en cas d’urgences imprévues.

Que signifie son nom ?

• Bien qu’il n’y ait pas de définition précise, on pense que Tambomachay provient de deux mots quechuas : ‘Tampu’ (hébergement collectif) et ‘Mach’ay’ (lieu de repos).
• Cette définition expliquerait en partie la fonction du site, en tant que ‘Bains de l’Inca’ et adoratoire de l’eau. Cependant, d’autres études affirment que ‘Machay’ signifie ‘Cavernes’.
• Cela a également du sens en raison des formations rocheuses qui se distinguent sur le site archéologique et de l’importance qu’elles avaient pour les Incas.
• Selon la cosmovision inca, ces formations rocheuses étaient des sites terrestres qui connectaient le monde des morts. Dans tous les cas, Tambomachay était un lieu d’une grande importance à l’époque des Incas.

Fonctions du site archéologique de Tambomachay

• Lieu de chasse de l’inca

  • Le site archéologique de Tambomachay se trouve à 3 700 mètres au-dessus du niveau de la mer (m.s.n.m.).
  • En raison de son emplacement élevé, sur les pentes d’une montagne et au-dessus du fleuve du même nom, il est supposé qu’il y avait autrefois une faune andine abondante dans la région.
  • Pour cette raison, certains chroniqueurs affirment que le site était la zone de chasse de l’inca Tupac Yupanqui. Parmi les animaux non domestiqués des Andes, on trouve la vigogne et le guanaco.

• Les bains de l’inca

  • Tambomachay est l’une des meilleures démonstrations de l’ingéniosité des Incas dans la construction de canaux d’eau et leur manipulation.
  • Le site présente des canaux d’eau en pierre taillée qui se terminent par deux sources, dont l’eau claire s’écoule encore aujourd’hui.
  • Dans la partie supérieure de Tambomachay, il y a une plateforme sacrée (ushnu), qui a probablement servi de lieu pour des offrandes et des rituels.
  • Les structures hydrauliques du site permettaient de canaliser l’eau avec une précision admirable, ce qui suggère que ce n’était pas un lieu quelconque, d’où son nom de ‘Bains de l’Inca’ ou ‘Bains de la Ñusta’ (en référence aussi à un lieu de repos).

• Adoratoire de l’eau

  • Tout comme Tambomachay, les Incas ont accordé une attention particulière à l’utilisation de l’eau dans d’autres sites importants comme la forteresse d’Ollantaytambo, la citadelle inca de Machu Picchu ; mais surtout le temple de Tipón, considéré comme un chef-d’œuvre de l’ingénierie hydraulique inca.
  • Selon la cosmovision andine, l’eau était la source de la vie. On croyait qu’elle symbolisait le masculin et la terre (pachamama) le féminin, et que leur union provoquait la fertilité.
  • Le réseau de canaux qui filtrait l’eau à Tambomachay versait le liquide sur une plateforme sacrée, où l’inca rendait hommage à l’eau.

Carte du centre archéologique de Tambomachay

D’où vient l’eau ?

• Le site archéologique et l’adoratoire de l’eau de Tambomachay ont été construits sur une rivière, des sources et des ruisseaux.
• Bien que l’origine exacte de l’eau qui coule dans ses canaux ne soit pas précisément connue, l’ingénierie extraordinaire de sa distribution continue d’étonner le monde.
• Les canaux descendent dans un système en terrasse et parfaitement proportionné, formant de petites cascades qui optimisent l’écoulement et évitent tout gaspillage de la ressource.
• On pense que les Incas ont calculé le débit de l’eau dans les canaux pour éviter qu’ils ne se heurtent. Quoi qu’il en soit, ces canaux continuent de couler après 600 ans.

Bains de l’Inca

Carte pour se rendre à Tambomachay

Carte pour se rendre à Tambomachay depuis Cusco

Harmonie avec l’environnement

• Le site archéologique de Tambomachay est situé sous la protection d’une chaîne de montagnes, sur des rivières et des sources souterraines.
• La nature autour de Tambomachay est caractérisée par l’abondance de l’ichu, une herbe naturelle qui pousse dans les zones élevées. Pendant la saison des pluies (de novembre à mars), pousse le cantu, une fleur multicolore.
• La construction du site a été réalisée en harmonie avec son environnement. Le murmure de l’eau qui coule à travers les murs de pierre crée une ambiance de repos idéale.
• Ce n’est pas un hasard si l’Inca a choisi cet endroit comme centre de repos. Certaines agences de tourisme l’appellent le « bain de l’Inca ».

Environnement naturel autour de Tambomachay

Perfection dans le travail de la pierre

• Les systèmes hydrauliques de Tambomachay ont été finement sculptés pour permettre une circulation parfaite de l’eau.
• De plus, le site comporte quatre murs en forme de terrasses disposées dans un complexe principal. Les pierres ont été taillées et assemblées de manière irrégulière, mais avec une telle perfection qu’elles sont encore debout après presque 600 ans.
• Le mur principal est situé en haut. Cette construction comprend 4 niches trapézoïdales de jusqu’à 2 mètres. En raison de la hauteur de ces murs, on suppose qu’ils servaient également de défense contre d’éventuelles attaques ennemies.
• Ces techniques dans le travail de la pierre sont également visibles dans les sites archéologiques de Qenqo, Puca Pucara et Sacsayhuaman, tous inclus dans le City Tour Cusco.

Entrées à Tambomachay

• Pour entrer sur le site archéologique de Tambomachay, il est nécessaire d’acheter le billet touristique de Cusco, soit en version intégrale (16 destinations touristiques incluses), soit en Circuit 1 (qui inclut Tambomachay, Sacsayhuamán, Qenqo et Puca Pucara).

Questions fréquentes

• 1) Comment est le site archéologique de Tambomachay ?

  Tambomachay est l’un des complexes archéologiques les plus importants de Cusco, avec Sacsayhuamán, Qenqo et Puca Pucara. Il est fortement recommandé de le visiter, car il se distingue par son système hydraulique avancé et sa signification cérémonielle liée au culte de l’eau.

• 2) Où se trouve Tambomachay ?

  Tambomachay est situé à environ 9 kilomètres de la ville de Cusco, à environ 3 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa visite fait partie du traditionnel City Tour autour de la ville.

• 3) Que signifie le nom Tambomachay ?

  Bien qu’il n’y ait pas de définition exacte, on pense qu’il provient des mots quechuas “tampu” (hébergement) et “mach’ay” (lieu de repos). Cette interprétation renforce sa fonction possible en tant qu’espace cérémoniel et de repos pour l’élite inca.

• 4) Quelle était la fonction principale de Tambomachay ?

  On considère que c’était un centre cérémonial dédié au culte de l’eau. Ses structures hydrauliques suggèrent qu’il jouait un rôle sacré dans la cosmovision andine, où l’eau représentait la vie et la purification.

• 5) D’où provient l’eau qui coule dans ses sources ?

  Le complexe a été construit sur des sources et des ruisseaux naturels. Bien que l’origine exacte de l’eau ne soit pas connue, le système hydraulique continue de fonctionner après plus de 600 ans, ce qui démontre la maîtrise de l’ingénierie inca.

• 6) Comment Tambomachay s’intègre-t-il dans l’environnement naturel ?

  Le site a été construit en respectant et en s’intégrant à l’environnement naturel et aux ressources en eau du lieu. Il est entouré de montagnes et de végétation andine typique, créant une atmosphère paisible qui améliore l’expérience du visiteur.

• 7) Tambomachay peut-il être visité dans le cadre d’un tour organisé ?

  Oui, la visite du site archéologique de Tambomachay fait partie du City Tour de Cusco, qui inclut également la Cathédrale, le temple Qoricancha et les sites de Sacsayhuamán, Qenqo et Puca Pucara.

• 8) Quel type de billet faut-il pour entrer ?

  Pour accéder à Tambomachay, il est nécessaire d’acheter le Billet Touristique de Cusco, soit en version intégrale, soit en Circuit 1, qui inclut les principaux sites archéologiques proches de la ville.

• 9) Quels sont les horaires de visite de Tambomachay ?

  L’entrée à Tambomachay est disponible tous les jours de l’année de 7h00 à 18h00, comme la plupart des sites archéologiques de Cusco.

• 10) Combien de temps faut-il pour visiter tout Tambomachay ?

  La visite de Tambomachay dure environ 45 minutes à une heure. Ce temps vous permet de découvrir tranquillement le complexe archéologique, d’admirer ses sources d’eau et de comprendre sa signification historique.

Des conseils de personnes qui ont séjourné là-bas

Tambomachay

Par: Andrei F.

“Ingénierie étonnante!“

“C'est un complexe archéologique merveilleux où vous pouvez facilement voir l'ingénierie que les Incas avaient pour transporter l'eau naturelle, une ingénierie qui a perduré intacte pendant plus de cent ans.“

Par Ticket Machu Picchu – Dernière mise à jour, mars 4, 2026